Densités de population lissées

La France compte 65 millions d’habitants, dont plus de 2 millions en outre-mer. Compte tenu de sa superficie, la densité de 113 habitants/km2 est faible en comparaison de la plupart des pays voisins. La répartition de la population française sur le territoire est le fruit de différents mouvements qui se sont succédés depuis le XIXe siècle : exode rural, industrialisation et urbanisation dans un premier temps ; plus récemment périurbanisation et retour à la croissance d’un certain nombre d’espaces ruraux. Mais cette répartition, très concentrée, évolue désormais très peu : 60 % de la population occupe 6 % du territoire. La population reste ainsi fortement concentrée autour des grandes agglomérations, en particulier celle de Paris. La carte des densités lissées fait aussi apparaître des concentrations de population le long des littoraux et des grands axes fluviaux, en particulier le sillon rhodanien. Les zones de faible densité se situent surtout sur l’axe qui traverse l’Hexagone du nord-est au sud-ouest, ainsi que dans les massifs montagneux.